腦與生活

胡海國  精神健康基金會董事長、台大醫學院精神科教授

　在精神科門診曾遇過ㄧ位個案的母親，聽她訴說著自己的故事：這孩子雖然有精神困擾，但每天開開心心的去洗車場上班，下班後，常會買個紅豆餅給我吃，每天陪伴在身邊，感覺真幸福；而他的哥哥，人緣廣闊，事業有成，但卻長年在國外做生意，很少有機會聯繫，更別說回家相聚……

　人生該追求什麼？相信很多人的答案都是「幸福」，但上面的小故事，非常發人深省，到底，幸福是什麼呢？我們的社會鼓勵追求成就、地位、財富，但這樣就一定能換來幸福嗎？

　在我看來，能夠將大腦與生具備的特性調配合宜的人生，才是幸福人生。一般來說，大腦具有「酬賞性」、「避傷性」、「好奇性」三種特質，「酬賞性」指的是我們會重複做一些帶來讚美、感覺開心的事；「避傷性」指的是我們會選擇避開造成傷害或不舒服的行為；「好奇性」則是指我們對外在事物會有想要了解、探索的欲望。

　每個人的大腦都具有這三種特性，只是特性的強弱不一，譬如有些人避傷性較低、好奇性較強，那他可能適合當個探險家，如果當個上班族可能就會覺得委屈。換言之，幸福的人生，在於能依照自己的腦力特性，經營適合自己的生活。

　但現在的社會導向較偏重鼓勵酬償性。「酬償性」就像給小孩糖吃，甜甜的讓人開心，想要再吃。我們的社會鼓勵我們追求成就、追求財富，換來很多讚美與享受，進而激發我們的貪婪，開始思索怎樣才能用最少的努力，換來最大的名利，甚至到了投機取巧的地步。

　但這樣真的就帶來幸福嗎？

　單單追求「酬賞性」，換來的頂多是愉悅和快樂，稱不上幸福。幸福的人生，該是滋味豐富的，就像辣椒與茶葉，對小孩來說，前者嗆口、後者苦澀，都不討喜，但若學會吃點辣、嚐點苦，則能豐富味蕾，享受更多樣美食滋味。

　人生不也是這樣嗎？「愉悅」(Pleasure)、「快樂」(Happiness)、「幸福」(Wellbeing)都是我們的追求。「愉悅」的感覺就像佳餚大飽口福、情侶火辣良宵，通常是生理上的一時快感；「快樂」則像是完成一件工作而感到的成就感，或是朋友相約分享了彼此難題，也會帶來快樂。但「愉悅」、「快樂」都是短期的，要適度滿足，卻不宜過度追求。
長遠的「幸福」，是一種悠然、飽滿心境。幸福的人，善用了大腦的避傷性，學習各種教訓，因而能了然變化的情勢；幸福的人也發揮了大腦的好奇性，激發探索生命的熱情，豐富自己人生。

　幸福的人生，必包含酸、甜、苦、辣、澀、鹹各種滋味，幸福的感覺，是一種感到自己有點什麼能夠加惠於人的感覺，創造著自己和別人在一起的價值。要達到這個境界，我們就要善用大腦可塑性的特質，操練頭腦，調配「酬賞性」、「避傷性」、「好奇性」三種特性的作用力，無過與不及，方能成就幸福人生。